水凝胶干细胞疗法可修复脑组织

来源：科技日报

与注射不含肌红蛋白的水凝水凝胶相比，注射含肌红蛋白的胶干水凝胶的小鼠脑组织显示出更为健康的状态。图片来源：墨尔本大学

科技日报记者 张梦然

澳大利亚国立大学和墨尔本大学的细胞研究人员开发了一种新型“混合”水凝胶，使临床医生能够安全地将干细胞输送到小鼠脑损伤部位。疗法研究成果发表在最新一期《自然·通讯》上，可修其将有利于大脑和中枢神经系统及多身体部位的复脑干细胞治疗。

在发生中风等损伤后，组织大脑中会有一个死区，水凝需要临时血液供应来支持细胞，胶干直到血液系统修复。细胞新型水凝胶可将物质输送到体内，疗法并促进新细胞有效生长，可修其不但可提供干细胞和氧气，复脑还能在注射过程中保持干细胞存活。组织此突破性研究解决了干细胞科研人员自20世纪80年代以来面临的水凝一个主要挑战，即保持干细胞存活足够长的时间，使它们在插入身体受损部位时，可以创建新组织所需的细胞。

在这一历时5年的研究中，科学家发现一种基于肌红蛋白的合成蛋白质——在抹香鲸和马的心肌中高浓度存在的天然蛋白，其添加到水凝胶中能提供持续的氧气释放，确保干细胞在递送过程中存活，进一步发育成脑组织修复所需的细胞。

鲸鱼和其它深潜动物被认为在肌肉组织中进化出了高浓度肌红蛋白，因此它们能在潜水时缓慢吸收尽可能多的氧气；同样，马也被认为有同等进化，因此它们才可进行远距离驰骋。

最新研究在受伤的小鼠脑组织中展开，团队证实，结合了肌红蛋白和干细胞的水凝胶，修复了受伤的脑组织。与不含肌红蛋白的水凝胶相比，健康大脑功能所需的新干细胞，存活和生长都显著增强。

该研究提高了未来在人体治疗中生长新组织的可能性，这也是水凝胶中实现氧气输送和干细胞移植长期存活的第一个证据。